Tout commença lorsque Martin Whitly, jeune étudiant en médecine rencontra Jessica Milton. Elle faisait partie de l'élite de New York, considérée comme étant l'unique enfant d'une famille de politiciens très aisés de la ville. Très vite, elle tomba sous le charme du jeune homme, malgré le fait qu'il appartenait à une classe sociale bien plus basse que la sienne. Elle ne se laissa cependant pas être dictée par ses parents, qui jugeaient que l'homme dont elle était éprise ne pouvait l'épouser. M. et Mme. Milton craignaient qu'elle viendrait à être réduite à vivre une vie simple et ordinaire, chose qui leur semblait inconcevable.  Pourtant, dès que Martin obtint son diplôme de médecine spécialisée en cardiologie avec la mention la plus distinguée et qu'il décrocha, par la suite, un emploi dans l'un des hôpitaux les plus réputés de la ville, l'avis de M. Milton changea. Peut-être que ce Whitly pourrait offrir une vie aisée à sa fille, après tout.

         De leur union naquit alors deux enfants: Malcolm en 1988, et Ainsley, cinq ans plus tard.  

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La famille composée alors du célèbre chirurgien, de sa femme et de leurs deux enfants emménagèrent dans l'une des propriétés de la famille Milton, qui fut construite par l'ancêtre de Jessica, lorsqu'il arriva en Amérique.  Leur vie, quoi qu’ordinairement emplie de richesse, se résumait à une seule chose: les deux parents souhaitaient faire du bonheur de leurs enfants leur priorité, bien avant de penser au leur.